消費期限と賞味期限。同じような言葉なので混同しがちですが、その意味は明確に違います。

　食品や飲料品などの商品には、必ず賞味期限または消費期限の表示を行うことが義務付けされています。

消費期限は「安全に食べることができる期限」

　商品を未開封の状態で、記載されている保存方法で保存した食品を安全に食べることができる期限です。

　お弁当、ケーキ、サンドウィッチなど、品質の劣化が早いものは消費期限が表示されます。
　食品の状態にもよりますが、消費期限が記載されている食品は、傷みやすいものに記載されるという特性上、なるべく期間内に使い切ってしまったり、消費期限が切れてしまったものは食べないほうが良いようです。

賞味期限は「おいしく食べることができる期限」

　商品を未開封の状態で、記載されている保存方法で保存した食品をおいしく食べられる期限です。

　スナック菓子やカップ麵、缶詰など、品質の劣化が比較的緩やかなものに賞味期限が表示されています。
　賞味期限を過ぎても、すぐに食べられなくなるわけではありません。食品の風味は落ちてしまいますが多くの場合食べることができます。

開封した食品は期限の限りではない

　消費期限も賞味期限も、商品を未開封の状態で保存していた場合の期限となるので、一度商品を開封した場合は、期限に関係なく早めに食べてしまいましょう。
　期限が切れた食品を食べるかどうかは、自己責任。自己判断でというのが現実です。これからの季節、食中毒が増えるので特に注意したいです。