日本で世界三大珍獣として知られるのは、ジャイアントパンダ、オカピ、そしてコビトカバです。

　この「世界三大珍獣」説は、1960年に上野動物園に初めてコビトカバが導入された際に動物学者の高島春雄さんが唱えたそうで、日本以外では「世界三大珍獣」説は知られていないのだそうです。

世界三大珍獣

ジャイアントパンダ

　黒と白のパンダ模様が特徴的で、その姿はまさに愛らしさの塊です。竹を主食としており、非常に特殊な食性を持っています。

オカピ

　アフリカの熱帯雨林に生息する動物です。脚とお尻に特徴的な縞模様を持っています。この柄からシマウマの仲間のように思えますが、キリンの仲間に属します。長い舌を使って木の葉や新芽を摂取する姿を見ると、キリンの食事風景と似ている光景を見られます。

コビトカバ

　西アフリカの森林地帯に住む、体長1.5～1.8m程度の小さなカバです。野生のコビトカバは低地にある森林や沼などに生息し、主に水草や浮遊植物を主な食物としています。
　これらの生物はそれぞれ特徴的で、野生の個体頭数も少なく貴重な存在とされています。

世界三大珍獣、3種類の動物がそろっている動物園

　世界三大珍獣はとても貴重な動物たちですが、彼らを一度に見ることができる動物園が1カ所だけ存在します。

　それが上野動物園。日本で唯一、ジャイアントパンダ、オカピ、コビトカバ、3種類の動物を1つの動物園で見ることができる場所です。

上野動物園

　上野動物園には駐車場がないそうです。

　大型施設には駐車場があるものといった先入観があったので、少し驚きました。

　車で行く場合は事前に周囲の有料駐車場をピックアップしておくと比較的スムーズなのではないでしょうか。

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