お茶を入れたら、水面にホコリのようなものが浮いていた。そんなことはありませんか？

　何これ？　と見つけた時は戸惑いました。

　ですが、それ。ホコリじゃないんです。
　お茶を入れた時、水面にフワフワと何かが浮かんでいることがあります。これは毛茸（もうじ）といって、品質の高い新茶に必ず混ざるお茶の葉の産毛なのだそう。

毛茸とは

　毛茸は毛状突起やトライコームとも呼ばれ、植物の表面に生えている細かい産毛のことを指します。白く細かな毛が水分の蒸発を防いだり、害虫が葉につくのを防ぐなどの役割をもっています。

　桃やキウイフルーツの表面に生えている細かい産毛を、みなさんも見たことはありませんか？　あれと同様のもの。

　お茶の場合は、新芽の時期に葉の裏側に細かくて白い産毛のような毛が生え、葉が成長していくと毛茸はなくなっていきます。


　お茶の木の、若い新芽にたくさん生えている毛茸。

　毛茸が浮いているお茶は、若い新芽をふんだんに使った品質の高いお茶だといえるのではないでしょうか。